Перед тем, как приобрести шиншиллу, следует подумать о доме для нее ― о клетке или витрине. Принести шиншиллу домой, а назавтра поехать в магазин за клеткой нельзя ― зверек не может свободно разгуливать по дому, полному опасностей, рискуя своей жизнью и вашими вещами.
Клетку для шиншиллы следует подбирать исходя из того, что шиншилле необходимо достаточно жизненного пространства, чтобы активно двигаться. Рекомендуемая высота клетки ― от 70 см до 1 метра, при этом ширина и глубина должны быть не менее 50 см. Чем больше будет у зверька места для игр, тем интереснее будет его жизнь.
В клетке желательно повесить множество полочек, по которым шиншилла будет свободно прыгать вверх-вниз, не рискуя свалиться с высоты 1 метра на пол. Для этого полочки вешают на разной высоте перекрывающими друг друга, т.е. с верхней полочки можно прыгнуть только на следующий ярус и т.д. Дополнительно к полочкам крепятся домики, трубы с переходами, в которых шиншилла может прятаться, под потолком клетки удобно располагается гамак, где шиншилла с удовольствием будет спать.
К сетке на любой полочке можно прикрепить металлическую миску с едой (использовать пластмассовые нежелательно, так как зверек обязательно попробует их на зуб), а можно поставить керамическую миску на пол клетки. При этом надо учитывать тот факт, что шиншилла, посаженная в клетку с множеством удобных на ваш взгляд вещей для жизни, со временем обязательно займется перестановкой. Поэтому все предметы, которые плохо закреплены или не закреплены вовсе, будут передвинуты, сброшены на пол или затащены на самый верх. И фэн-шуй по-шиншиллячьи будет постоянно вступать в конфликт с тишиной в доме. Так что рекомендация закрепить все, что можно передвигать и бросать ― не прихоть, а дельный совет, в полезности которого вы быстро убедитесь.
Очень хорошо в клетке смотрится коряга (толстая ветка) яблони, тополя, липы, по которой зверек с удовольствием носится, как белка, и которую с не меньшим удовольствием он может грызть. Вообще, полочки, домики, лежанки хорошо делать из натуральной, хорошо просушенной и ошкуренной древесины (не клееной и не ДСП). Зверек обязательно попробует их грызть, и будет безусловно лучше, если то, что попадет к нему в желудок, естественным образом переварится, а не создаст закупорку кишечника. А уж изредка поменять деревянные полочки в клетке труда не составит. Впрочем, далеко не все представители шиншиллячьего семейства занимаются столярными работами. Кто-то вообще мало обращает внимания на аксессуары в клетке, а кто-то выгрызает на любом из них причудливые фестоны.
Если вы приобрели для своего любимца клетку, то следует знать, что расстояние между прутьями решетки (или диаметр ячейки сетки) не должно превышать 2 см, иначе только что купленный двухмесячный малыш весом от 200 грамм может запросто уйти погулять по квартире до того, как вы обнаружите, что клетка не может удержать его в неволе.
А если вы купили для своей шиншиллы пару и ожидаете рождение потомства, то расстояние между прутьями должно быть не более 1,5 см и даже меньше, поскольку шустрые малыши уже в первый день могут удрать из родительского гнезда. Обычно при ожидании потомства покупается так называемая «родовая» клетка небольшого объема (например, высотой 40, шириной 50 и глубиной 30), в которой нет полочек и узкая решетка.
Удобной и красивой альтернативой магазинной клетке является витрина ― по сути шкаф со стеклянными или сетчатыми дверцами или боковинами, который может очень эффектно и естественно вписаться в интерьер вашей жилой комнаты. Такой шкаф можно заказать по своим размерам или на фирме, изготавливающей витринной оборудование для торговых организаций, или у частного мастера, или самостоятельно изготовить по многочисленным чертежам, выложенным на форумах для владельцев шиншилл с подробными инструкциями.
Помимо указанных выше аксессуаров некоторые владельцы покупают для своей шиншиллы беговое колесо. Оно должно быть большого диаметра, целиком пластиковое (имеет вид глубокой тарелки или салатника) или металлическое с очень мелкой сеткой, а не решетчатое. Были случаи, когда зверек застревал лапкой в решетке, нанося себе серьезную травму. Колесо должно быть очень хорошо закреплено на сетке, чтобы не упасть в самый неожиданный момент и не покалечить животное. Вообще, существуют разные мнения относительно пользы колеса для шиншиллы. Кто-то считает его обязательным атрибутом в клетке, кто-то уверен, что несвойственные шиншилле физические нагрузки могут привести к серьезным расстройствам здоровья. В любом случае, выбор каждый владелец делает сам.
В покупных клетках нижняя часть может быть организована по-разному. Есть, например, решетчатое дно, под которым находится поддон. Преимущество такого строения заключается в том, что для уборки достаточно просто выдвинуть поддон, не трогая при этом шиншиллу. Однако решетка на полу иногда становится причиной травмы. Другой вид клетки ― со сплошным дном, как правило, пластиковым. Никакого вреда шиншилле такой поддон нанести не может, однако, уборка требует больше времени и сил от хозяина.
Также обязательным атрибутом клетки является шариковая поилка для грызунов вместимостью 50-250 мл. Для защиты от острых зубов шиншиллы она вешается с внешней стороны клетки, а носик для поения пропускается сквозь прутья клетки. Никогда не ставьте открытую емкость с водой в клетку к шиншилле ― она ее либо перевернет и вымокнет, либо набросает туда еды или мусора, в результате чего вода начнет гнить.
Если клетка вашего любимца оборудована массой деревянных предметов, то проблем со стачиванием зубов у него не будет, но многие хозяева дополнительно покупают кусочек пемзы, который является одновременно и игрушкой и средством для профилактики зубных проблем.
Еще одним важным предметом для содержания шиншиллы является купалка для песка. Купалки продаются в магазинах — деревянные, пластиковые, керамические. Для купания также могут быть использованы подручные предметы — трех- или пятилитровая стеклянная банка, положенная на бок, маленький аквариум, прямоугольный или в виде чаши, глубокий салатник, емкость для микроволновой печи — любой предмет достаточного диаметра, чтобы шиншилла могла в нем крутиться и переворачиваться, очищая шубку.
Для того, чтобы обезопасить себя от несанкционированных прогулок шиншиллы, не поленитесь и купите в хозяйственном магазине или на строительном рынке небольшие замочки ― карабины, по количеству дверей в клетке (витрины как правило комплектуются замком с ключом или основательной задвижкой). Сообразительности и изобретательности шиншилл нет предела, и поняв, что через некое отверстие в клетке можно уйти на свободу, она будет раз за разом пытаться это отверстие открыть сама. Карабин не уменьшит количество этих попыток, но сделает их, к вашему облегчению, безуспешными.